肝斑（chloasma, melasma）是台灣中年婦女常見的色素性皮膚疾病，與肝臟功能並無關聯，而是因為顏色像煮熟的豬肝，故有此名。常在懷孕生產後逐漸發生，因此又稱為「孕斑」。肝斑的完整致病機轉目前尚未完全瞭解，已知與體質、內分泌、日晒有關，女性荷爾蒙與紫外線、情緒壓力等，皆可能誘發肝斑的形成。傳統上都認為肝斑是黑色素細胞（melanocytes）過度活化的問題，目前的研究發現，肝斑與真皮層的環境有關，例如纖維母細胞（fibroblasts）也會影響肝斑的產生。近年來愈來愈多的研究發現，肝斑不只與黑色素細胞有關，某些類型的肝斑，也與血管新生因子（angiogenetic factors）有關聯。
圖：肝斑伴隨血管增生之現象。
若對肝斑病灶進行皮膚切片與病理染色，可發現肝斑位置的血管數量與黑色素濃度明顯增加，在免疫染色下觀察，可發現血管內皮生長因子（VEGF, vascular endothelial growth factor）的表現也變多，表示皮膚的微血管網絡可能與黑色素細胞進行交互作用，導致黑色素的增加，因此誘發肝斑。皮膚的微血管網絡可吸收染料雷射的波長，若以恰當的染料雷射能量施打於肝斑病灶，可破壞不正常的血管增生。若對肝斑治療改善後的病灶，再進行皮膚切片，可發現Melan-A, CD34, endothelin-1, VEGF等與黑色素細胞或血管內皮組織、血管新生有關的標記物濃度皆會下降，表示肝斑的確與血管性的因素有關。
因此，過度活躍的黑色素細胞與微血管網絡，都可造成肝斑的惡化，若以能量適度的淨膚雷射（波長1064nm）去除黑色素，並以染料雷射（波長585或595nm）掃除併生的血管病灶，將可協助改善肝斑的症狀。
參考文獻：
1. Dermatol Surg. 2010 Jun;36（6）:885-93. Epub 2010 May 7.
2. J Dermatol Sci. 2007 May;46（2）:111-6. Epub 2007 Mar 23.
3. Br J Dermatol. 2002 Feb;146（2）:228-37.
補充說明：
寫完肝斑的較完整回答=2010年9月10日之後，很高興看到 王 醫師這篇文章，讓整個故事更完整些。
經常在臨床時併用532 nm與1064 nm治療肝斑，確實可以看到褪紅+褪黑的雙效現象。選擇使用532 nm的目的，倒不是處理紅色的問題（<=我認為是「發炎使肝斑更容易發生/復發」，所以專注於肝斑，不敢以雷射「招惹發炎」），而是「貪圖」532 nm對於角質較無傷害的特徵，希望減少1064 nm的過度使用。後者往往是後續皮膚乾燥，然後更多發炎與卡斑的風險。
王醫師這篇文章，可以給我們二個提示：
① 肝斑與血管確實有關係—雖然本文乍看似有「血管增生造成肝斑惡化」的感覺；從「不明發炎=>血管增生；不明發言=>肝斑惡化」，也就是說「肝斑惡化與微血管增生同為不明發炎的結果」，整個邏輯也解釋得過去。
② 無論如何，處理掉紅的「感覺」，黑的「感覺」也會好一些—這是單純從色彩學的觀點下手。只要染料脈衝雷射的劑量不過重（<=「過重」與否，端視皮膚經過檢測後的強悍程度），「雙重雷射同時除紅與除黑」確實是一個新的思考。
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