這是一個故事，講的是對於「真理」的了解不足（這裡的「真理」，指的是「肌膚生理學原理」…）
前幾天有一位新朋友來診所初診。我們從20:35左右開始看她，包括看診、檢查與解釋，離開的時候是22:15左右。
她的皮膚呈現很糟糕的現象，所以我花費了很大的力氣告訴她整個肌膚生理學的原理，我們可能採取的治療機轉與採用原因。她走了以後，下班前我不經意地問了跟診與加強解釋的護理美容師：「她的理解如何？」
「她說她只要治療表皮，不要管真皮多爛」護理美容師說。
這個教育基本上是失敗的！
我們回頭講講皮膚生理學吧。
從國中生物學開始，我們就知道「皮膚分為表皮、真皮與皮下組織」。他們的作用分別是「阻擋、幫助表皮生存與其它皮膚生理功能、隔熱與物理緩衝」。
從上面的作用描述，各位就可以發現：「表皮的功能最少，真皮功能最多（所以叫做「真」皮）」。如果再「嚴厲」一些地說，表皮細胞的生存目的（生命的意義，在創造宇宙…）就是：「去死！」。藉由表皮細胞不斷地在體內自我生成角質蛋白—後者是有毒的，會使表皮細胞逐漸窒息—表皮細胞因此變得堅硬而防水，從而提供積極保護的作用。
為了讓表皮細胞「好好地去死」，真皮必須提供營養、支持、免疫、偵測等許多功能。如果以皮膚專科醫師經常使用的比喻來說，「表皮不過是個死的萬里長城（所謂「基底層」，其實是「造磚廠」）；真皮才是戍邊的軍隊、斥候（偵測者）、農夫、工匠…等提供長城維修機能的主體所在！
換句話說，如果長城損毀了，當然就表示著戍邊的這些後援部隊有了問題，才無能自我修復。表皮受損卻遲遲無法修復，當然也就表示真皮出了問題，無法支援表皮的基底層細胞。
我們都學過生物學，然而任何學問都必須真正落實在生活中才有意義。那天晚上，我聽到「她只要治療表皮，不要管真皮多爛」的回答，心裡還是這樣的感慨…
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